К 1840-м годам Павловский женский институт не помещался в прежних зданиях. В 1848–1851 гг. по проекту архитектора Рудольфа Андреевича Желязевича на Знаменской улице (ныне ул. Восстания) возведено специальное здание института — ныне ГБОУ гимназия № 209 «Павловская гимназия», объект культурного наследия регионального значения.
- 1844 — повеление Николая I о сооружении здания «без всякой роскоши»
- 1848–1851 — строительство по проекту Р. А. Желязевича
- 17 июня 1851 — освящение церкви апостолов Петра и Павла на 3-м этаже
- 28 июня 1851 — переезд института в новое здание
- >13 970 м² — площадь здания (для сравнения: Михайловский дворец Русского музея — 12 398,6 м²)
Строительство здания института
В 1844 г. «последовало высочайшее повеление Николая I о сооружении для Павловского института нового здания без всякой роскоши». В 1845 г. институту отвели место на Знаменской улице неподалёку от Невского проспекта — участок, ранее принадлежавший Мариинской больнице (названной в честь императрицы Марии Фёдоровны), и смежный участок губернского секретаря Васильева.
В 1848 г. началось возведение каменного трёхэтажного здания. По итогам конкурса «высочайше утверждён» проект Р. А. Желязевича: сметная стоимость (180 тыс. руб. серебром) была на 70 тыс. рублей меньше, чем у конкурента.
К моменту строительства Желязевич был уже известным архитектором — автором значительных общественных зданий, специалистом по строительным конструкциям. Академик архитектуры (1842), профессор Академии художеств (1845). Среди его работ — съезжий дом Коломенской части (пл. Репина, 1), казармы л.-гв. Конного полка, Пассаж, Николаевский (ныне Московский) вокзал, гостиница «Октябрьская» (Невский пр., 118).
Основной замысел здания института принадлежал Желязевичу; из-за загруженности он поручил производство работ помощнику архитектору Кокореву.
Архитектурные особенности
Архитектурно-пространственное решение отличается от других женских институтов более функциональным подходом и большими размерами. Посредине здания проходят коридоры; дортуары и классы — с обеих сторон, с максимальной освещённостью.
Отделка помещений и мебель были просты и скромны; исключение — зал для приёма родственников и институтская церковь (лепная отделка мастера Ф. П. Дылева).
Новаторским приёмом стали центральная и боковые лестницы на металлических косоурах в виде ферм — раннее использование этого конструктивного элемента, придавшее лестничному пространству лёгкость и ажурность.
В октябре 1849 года, когда здание было почти готово, по распоряжению императора статус института изменился: он предназначался «для воспитания одних только девиц благородного звания, в числе 240», с закрытием солдатского отделения. Заведение получило название Павловский институт благородных девиц.
Внешний вид здания
Проектируя фасады, Желязевич следовал требованию строить «без всякой роскоши». Отказавшись от портиков и глубокого руста классицизма, он использовал штукатурку с неглубоким рустом для нижнего этажа и карниза, а стены двух верхних этажей оставил с обнажённой кирпичной кладкой — экономичный и колористически выразительный приём, навеянный архитектурой Северной Италии.
На третьем этаже в эклектическом стиле оформлена церковь на 500 человек, освящённая 17 июня 1851 г. в честь апостолов Петра и Павла. Иконы для иконостаса создавал академик П. М. Шамшин. Здесь юной воспитаннице Марии Васильевне Солоповой (впоследствии игумении Таисии Леушинской) было ведение, определившее её жизненный путь.
Прилегающая территория и XIX век
Институт располагался не по красной линии улицы, а с отступом: перед зданием — партерный сад, от улицы отделённый кованой оградой; за зданием — пейзажный сад (садовый мастер Ипатов, более 2200 деревьев и 1100 кустарников). В 1864 г. в саду устроен бассейн для купания.
С приходом в 1862 г. начальницы Марии Васильевны Розен казарменная обстановка сменилась домашней: фаянсовая посуда, больше белья, музыкальные и танцевальные вечера, литературные чтения. Благодаря покровительнице императрице Марии Александровне институт стал одним из лучших в стране; здесь зародилась система каникул, существующая поныне.
Александр II после покушения Каракозова 4 апреля 1866 г. получил восторженную телеграмму от воспитанниц и на следующий день прибыл в институт — так сложилась традиция ежегодных посещений 5 апреля.
В 1865 г. по проекту В. К. Гейде построен служебный флигель по красной линии; в 1894 г. архитектор Ю. Ф. Бруни пристроил актовый зал (436,9 м² — один из крупнейших школьных актовых залов города).
Среди выпускниц — игуменья Таисия (Мария Солопова), писательница Лидия Чарская, поэтесса Мирра Лохвицкая, актриса Соня Голлидей, балерина Татьяна Вечеслова и другие.